Superintendent Galley Gives Update on Fall In-School Guidelines

Hello NV! 

As you are all now aware, the guidelines for fall school opening were released, which has led to community discussion in the form of direct contact through emails and calls and on social media. Good questions have been raised, as have some misconceptions. 

Before addressing these questions and concerns, however, I want to point out a number of obstacles our community was able to positively overcome last year, providing hope we can do the same this year. Because of our steadfast desire to return students to the classroom as quickly and as safely as possible, we held the most in-person K-12 instruction of any public school in the region. We did this by following all safety guidelines and mitigation strategies. At the end of the year, we can celebrate the following: 

• The least number of student cases (even though our region at times had the highest transmission rate) 
• The least number of total quarantine days 
• The least number of sporting events impacted by COVID-19 infection 
• Zero confirmed transmission while at school

It is clear that our mitigation and safety strategies worked last school year. As we prepare to open this fall, case rates and hospitalizations are again on the rise. These guidelines have been put in place to maximize in-person learning and avoid the need to continually quarantine and/or close schools due to outbreaks. Below are the highlights of the updated state-mandated guidelines: 

• Universal masking for all when indoors
• Masking not required outdoors (students will have more opportunity for breaks!) 
• Close contact has been reduced to 3 feet while wearing a mask (less chances for quarantine) 
• No quarantine if symptom free AND vaccinated 
• Quarantining times reduced

Ultimately these guidelines were updated as a result of the Delta variant and how quickly it has become the dominant strain across Washington. We want all our staff and students to be as safe as possible. Because this has been declared a public health emergency, the governor's mandate is legal, it is endorsed by the Washington State Health Department, and will be enforced by OSPI. Our legal counsel agrees that these guidelines are not something our school board has the option to override.  

We can do this. We did better for our students last year than anyone would have projected in August 2020. I believe, if we work together, we will have students at school every day, five days a week, all year! 

Please reach out with questions via email matt.galley@nvk12.wa.us or call our district office at (360) 988-4754. 

Sincerely,  

Matt Galley, Superintendent NVSD 

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¡Hola NV!

Como todos saben, se publicaron las pautas para la apertura de la escuela en el otoño, lo que ha llevado a una discusión comunitaria tanto en forma de contacto directo a través de correos electrónicos y llamadas como en las redes sociales. Han salido buenas preguntas, al igual que algunos conceptos erróneos.

Antes de abordar estas preguntas e inquietudes, quiero señalar una serie de obstáculos que nuestra comunidad pudo superar positivamente el año pasado, brindando la esperanza de que podamos hacer lo mismo este año. Debido a nuestro firme deseo de devolver a los estudiantes al aula lo más rápido y seguro posible, tuvimos la mayor cantidad de instrucción en persona, K-12, de todas las escuelas públicas de la región. Lo hicimos siguiendo todas las pautas de seguridad y estrategias de mitigación. Al final del año, podemos celebrar lo siguiente:

• Número más menor de casos de estudiantes (a pesar de que nuestra región a veces tuvo la tasa de transmisión más alta)

• La menor cantidad de días totales de cuarentena

• La menor cantidad de eventos deportivos afectados por la infección por covid

• Finalmente, cero transmisiones confirmadas en la escuela.

 

Está claro que nuestras estrategias de mitigación y seguridad funcionaron el año pasado. Mientras nos preparamos para abrir este otoño, las tasas de casos y las hospitalizaciones están aumentando nuevamente. Estas pautas se han implementado para maximizar el aprendizaje en persona y evitar la necesidad de mantener en cuarentena y / o cerrar escuelas continuamente debido a los brotes. A continuación, se muestran los aspectos más destacados de las pautas actualizadas:

• Enmascaramiento universal para todos los interiores.

• No se requiere enmascaramiento al aire libre (¡los estudiantes tendrán más oportunidades para descansos!)

• El contacto cercano se ha reducido a 3 pies mientras se usa una máscara (menos posibilidades de cuarentena)

• No hay cuarentena si no presenta síntomas y está vacunado

 

En última instancia, estas pautas se actualizaron como resultado de la variante Delta y la rapidez con la que se ha convertido en la cepa dominante en todo Washington. Queremos que todo nuestro personal y estudiantes estén lo más seguros posible. Debido a que esto ha sido declarado una emergencia de salud pública, el mandato del gobernador es legal, está respaldado por el departamento de salud del estado y será ejecutado por OSPI. Nuestro asesor legal está de acuerdo, esto no es algo que nuestra junta escolar tenga la opción de anular.

 

Podemos hacer esto. Lo hicimos mejor para nuestros estudiantes el año pasado de lo que cualquiera hubiera proyectado en agosto pasado. Creo que, si trabajamos juntos, tendremos estudiantes en la escuela todos los días, 5 días a la semana, ¡todo el año! Comuníquese con preguntas por correo electrónico a matt.galley@nvk12.wa.us o llame a nuestra oficina de distrito (360) 988-4754.

Atentamente,

Matt Galley, Superintendente NVSD