Letter to Parents from Superintendent Mark Johnson

Dear Parents; 

Hope all is as well as can be expected in your homes.  Both a little spring sunshine and the growing possibility of “opening” some things back up around the state and country are encouraging and hopeful to us all.  A couple things; 

1. Last Day of School:  Our last day of school will be June 19.  The state has set that date for schools across the state.  Graduation will be June 12, and our high school administrators and staff have been working hard to provide a memorable and remote ceremony. 

2. Teacher Appreciation: As many of you know, this is Teacher Appreciation Week.  Now that you are all more integrally tied to “teaching” than ever before, I thought I’d take this opportunity to express my appreciation and gratitude for what you are doing for your/our children.  Thank you for keeping our children and their developing brains as engaged with the learning as possible.  With two eleven year old fifth graders living in our home, I know firsthand of the challenges. 

3. Feedback and Communication:  I wanted to thank you for communicating as needed with teachers and principals.  Also, thank you for the feedback you are providing our schools.  I know that your thoughts and ideas shared  through our surveys are appreciated, and in many instances, have led to changes to our practice. 

4. Next School Year:  Some of you have been wondering about what school might look like next fall.  We are expecting some guidance on this from the State Superintendent, toward the end of the school year (Jun 19).  They have a task force working on that as I write this. This will all need to be coordinated with the Governor’s office. In the meantime, rather than play guessing and conjecture games, I’d rather have our energies going to the present, doing the best we can for our kids in the here and now.  As we learn more, we will keep you posted. 

5. How We Play the Game:  This situation reminds us all of our lack of control in so many ways.  It reminds us to focus on areas that we have some influence on and to not stress over those we don’t.  In the book The Infinite Game, there is a quote that says, “We can’t choose the game.  We can’t choose the rules.  We can only choose how we play”.  Thank you for partnering in “playing the game” the best we can. 

6. Connections:  I’m in the middle of reading a book called Together, written by a former Surgeon General.  The topic is loneliness.  Loneliness and feeling disconnected to community can lead to both mental and physical health issues.  The obvious connection to the here and now is that we are challenged to stay connected in this remotely operated world we are living in.  Those with limited connections before the pandemic are even more disconnected now.  I’m so grateful that individuals and groups in our community are loving their neighbors through the gift of connection.  Let’s make sure that none of our neighbors are feeling disconnected or lonely. 

Take care! 

Mark 

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Queridos padres; 

Espero que todo esté tan bien como se puede estar en sus hogares. Un poco de sol de primavera como la creciente posibilidad de "abrir" algunas cosas de nuevo en todo el estado y el país son alentadores y esperanzadores para todos. Un par de cosas; 

1. Último día de clases: Nuestro último día de clases será el 19 de junio. El estado ha establecido esa fecha para las escuelas de todo el estado. La graduación será el 12 de junio, y nuestros administradores y personal de la escuela secundaria han estado trabajando arduamente para brindar una ceremonia memorable y remota. 

2. Apreciación del maestro: Como muchos de ustedes saben, esta es la Semana de Apreciación del Maestro. Ahora que todos están más unidos a la "enseñanza" que nunca, pensé en aprovechar esta oportunidad para expresar mi agradecimiento y gratitud por lo que están haciendo por sus hijos. Gracias por mantener a nuestros niños y sus cerebros en desarrollo tan comprometidos con el aprendizaje como sea posible. Con dos alumnos de quinto grado de once años viviendo en nuestra casa, conozco de primera mano los desafíos. 

3. Comentarios y comunicación: Quería agradecerles por comunicarse según sea necesario con los maestros y directores. Además, gracias por los comentarios que están brindando a nuestras escuelas. Sé que sus pensamientos e ideas compartidos a través de nuestras encuestas son apreciados y en muchos casos, han llevado a cambios en nuestra práctica. 

4. Próximo año escolar: Algunos de ustedes se han estado preguntando cómo sería la escuela el próximo otoño. Esperamos alguna orientación sobre esto del Superintendente del Estado, hacia el final del año escolar (19 de junio). Tienen un grupo trabajando en eso mientras escribo esto. Todo esto deberá coordinarse con la oficina del gobernador. Mientras tanto, en lugar de jugar juegos de adivinanzas y conjeturas, prefiero que nuestras energías vayan al presente, haciendo lo mejor que podamos para nuestros hijos aquí y ahora. A medida que aprendamos más, los mantendremos informados. 

5. Cómo jugamos el juego: Esta situación nos recuerda a todos de nuestra falta de control de muchas maneras. Nos recuerda centrarnos en las áreas en las que tenemos alguna influencia y no estresarnos sobre las que no tenemos. En el libro “The Infinite Game”, hay una frase que dice: "No podemos elegir el juego. No podemos elegir las reglas. Solo podemos elegir cómo jugamos”. Gracias por colaborar en "jugar el juego" lo mejor que podemos. 

6. Conexiones: Estoy leyendo un libro llamado “Together”, escrito por un ex cirujano general. El tema es la soledad. La soledad y sentirse desconectado de la comunidad puede conducir a problemas de salud mental y física. La conexión obvia con el aquí y el ahora es que tenemos el desafío de permanecer conectados en este mundo operado de forma remota en el que vivimos. Aquellos con conexiones limitadas antes de la pandemia están aún más desconectados ahora. Estoy muy agradecido de que las personas y los grupos de nuestra comunidad amen a sus vecinos a través del don de la conexión. Asegurémonos de que ninguno de nuestros vecinos se sienta desconectado o solo. 

Cuídense, 

Mark