An update from Mark Johnson for June 12, 2020

Good morning Nooksack Valley,

The much-anticipated guidelines for return to school in the fall were just released by the Office of the Superintendent of Public Instruction (OSPI) yesterday. These recommendations were developed in close collaboration with the state Department of Health and Governor Inslee’s office.

General principles in the guidance include that school will resume in the fall, either via in-person instruction or through a hybrid learning model involving a rotating schedule and/or an enhanced form of distance learning. The decision about which option works best for a school district will be left up to the school district to decide, as long as health department guidelines are followed.  Our strong desire is to maximize in-person instruction. The OSPI guidance also instructs districts to promote social distancing, provide some level of screening for illness, requiring students and staff to wear face coverings, and promote good hygiene practices in order to limit the spread of the virus.  It also calls for the canceling or modifying of activities that call for large group gatherings. You can view the full guidance issued by OSPI here. 

Our plan is to thoroughly review the guidelines, solicit feedback from you, and work with our various teams and schools to develop a local plan for our schools based on the state’s guidelines.  With so many variables and considerations, this will take some time to develop.  Thanks in advance for your patience.

Here is what we know so far:

• Our guiding principles from the start of this pandemic have not wavered. We want to maximize the learning and development of our students in a healthy and safe manner.
   
• The guidance gives more flexibility to districts than anticipated, which we are very grateful for. Our plan will prioritize maximizing in-person instruction and provide the best education possible, and the safety of our community by maintaining compliance with local and state health requirements.

• We understand that some families may not be comfortable sending their children back to a school facility in the fall, so we are looking into more sophisticated online education options to provide flexibility for families.

• We will be seeking input and feedback from our stakeholders before final decisions will be made for the fall. We will also include contingency plans should they be needed if a case of COVID-19 is diagnosed at one of our schools.

This is certainly uncharted territory and there will be some elements of the plan that will need to be worked out and adjusted along the way. Again, we appreciate your patience as we navigate this process and will stay in close communication with you moving forward.

Take good care!

Mark

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Buenos días Nooksack Valley,

La Oficina del Superintendente de Instrucción Pública (OSPI, por sus siglas en inglés) acaba de publicar las pautas muy esperadas para el regreso a la escuela en el otoño. Estas recomendaciones se desarrollaron en estrecha colaboración con el Departamento de Salud del Estado y la oficina del Gobernador Inslee.

Los principios generales en la guía incluyen que la escuela se reanudará en el otoño, ya sea a través de la instrucción en persona o mediante un modelo de aprendizaje híbrido que implique un horario rotativo y / o una forma mejorada de aprendizaje a distancia. La decisión sobre qué opción funciona mejor para un distrito escolar quedará en manos del distrito escolar para decidir, siempre que se sigan las pautas del departamento de salud. Nuestro fuerte deseo es maximizar la instrucción en persona. La guía OSPI también instruye a los distritos a promover el distanciamiento social, proporcionar cierto nivel de detección de enfermedades, exigir a los estudiantes y al personal que se cubran la cara y promover buenas prácticas de higiene para limitar la propagación del virus. También exige la cancelación o modificación de actividades que requieren reuniones de grupos grandes. Puede ver la guía completa emitida por OSPI aquí.

Nuestro plan es revisar a fondo las pautas, solicitar comentarios de usted y trabajar con nuestros diversos equipos y escuelas para desarrollar un plan local para nuestras escuelas basado en las pautas del estado. Con tantas variables y consideraciones, esto llevará algún tiempo en desarrollarse. Gracias de antemano por su paciencia.

Esto es lo que sabemos hasta ahora:

• Nuestros principios rectores desde el comienzo de esta pandemia no han flaqueado. Queremos maximizar el aprendizaje y el desarrollo de nuestros estudiantes de una manera saludable y segura.

• La guía brinda más flexibilidad a los distritos de lo anticipado, por lo cual estamos muy agradecidos. Nuestro plan priorizará la maximización de la instrucción en persona y brindará la mejor educación posible y la seguridad de nuestra comunidad al mantener el cumplimiento de los requisitos de salud locales y estatales.

• Entendemos que algunas familias pueden no sentirse cómodas enviando a sus hijos a las instalaciones escolares en el otoño, por lo que estamos buscando opciones de educación en línea más sofisticadas para brindar flexibilidad a las familias.

• Buscaremos aportes y comentarios de nuestros grupos de interés antes de que se tomen las decisiones finales para el otoño. También incluiremos planes de contingencia en caso de que sean necesarios si se diagnostica un caso de COVID-19 en una de nuestras escuelas.

Este es ciertamente un territorio desconocido y habrá algunos elementos del plan que deberán ser resueltos y ajustados en el camino. Nuevamente, agradecemos su paciencia mientras navegamos por este proceso y nos mantendremos en estrecha comunicación con usted en el futuro.

¡Cuídense!

Mark